1. Giai đoạn răng sữa: 

Giai đoạn này từ khi trẻ mọc răng sữa đầu tiên đến khi 5 tuổi. 

- Răng sữa sẽ đóng vai trò giữ khoảng trống cho răng vĩnh viễn* mọc lên đúng vị trí. Nếu răng sữa mất sớm, răng sữa khác hoặc răng vĩnh viễn* sẽ di chuyển vào vị trí mất răng, làm răng vĩnh viễn bên dưới không có đủ chỗ để mọc, gây ra răng ngầm, mọc kẹt hoặc răng chen chúc. 

- Bé ở độ tuổi này hay có thói quen mút tay, bú bình, đẩy lưỡi, phụ huynh nên chú ý giúp bé bỏ những thói quen xấu này để tránh tình trạng răng vĩnh viễn* sau này mọc chìa ra (hay còn gọi là hô răng)

- Vì thế những sai lệch nếu có sẽ được bác sĩ chỉnh nha can thiệp kịp thời bằng các khí cụ nhằm điều chỉnh những lệch lạc về xương, cũng như hướng cho răng vĩnh viễn* mọc đúng vị trí.

(*) Răng vĩnh viễn là răng thay thế cho răng sữa, bắt đầu mọc từ lúc bé 5-6 tuổi

2. Giai đoạn răng hỗn hợp: 

Răng hỗn hợp từ 6 đến 12 tuổi. 

- Độ tuổi tốt nhất để khám xem có cần niềng răng hay không là 6-8 tuổi. Khi đó biểu hiện lệch lạc hàm răng đã rõ. 

- Đây là giai đoạn sự phát triển của trẻ khá ổn định và đều đặn qua từng năm. Những răng vĩnh viễn đầu tiên sẽ mọc là răng cối lớn trong cùng, răng cửa hàm dưới và răng cửa hàm trên. 

Nếu thấy bất thường, phụ huynh nên đưa trẻ đến gặp bác sĩ niềng răng sớm để kiểm tra răng ngầm hay thiếu răng bẩm sinh ( chụp x-quang kiểm tra bé có cần niềng răng hay không ).

3. Giai đoạn răng vĩnh viễn: 

Răng vĩnh viễn từ 13 đến 21 tuổi 

- Giai đoạn này từ 13 đến 21 tuổi. Đây là giai đoạn phát triển nhanh của trẻ, thường gọi là giai đoạn dậy thì. Trong giai đoạn này những vấn đề phát triển xương hàm (như hô hoặc móm) và răng (răng chen chúc, cắn sâu, cắn hở, v.v…) sẽ biểu hiện rõ rệt hơn. 

- Đây thời điểm tốt nhất để chỉnh nha là khi trẻ vừa hoàn tất bộ răng vĩnh viễn (12-13 tuổi) có một vài trường hợp bé 10 tuổi đã thay toàn bộ răng.

Trẻ được niềng răng kịp thời, quá trình chỉnh sẽ rút ngắn được một nửa thời gian. 

- Phụ huynh cần lưu ý đến thời điểm dậy thì của trẻ, bởi sự phát triển của hệ thống xương hàm không nhất thiết phải tương quan với sự phát triển của răng (có khi xương hàm phát triển mạnh tạo ra hô hoặc móm trong khi trẻ chưa thay hết răng…). Nếu có thể can thiệp sớm thì sẽ dễ cải thiện hơn nhiều.